长久以来，鱼油也被称为「血管清道夫」，因为鱼油中有Omega3脂肪酸，Omega3家族里有EPA、DHA、ALA等3种类型脂肪酸，EPA、DHA常见于深海鱼类，如鲑鱼、鲔鱼等，ALA则存在于坚果、植物油里。
历时10年、评估79项试验、涵盖北美、欧洲、澳洲和亚洲「科克伦资讯系统评论（Cochrane Database of Systematic Reviews）」分析超过11万2000名受试者试验数据后发现，额外补充Omega3补充剂的实验组死亡风险是8.8％，而没吃或吃得少的对照组死亡风险则为9％，两者并无明显差异。
这研究原本是受世界卫生组织（WHO）之邀，因为世卫组织正想更新多元不饱和脂肪酸的指南。
Omega3补充剂对预防心脏血管疾病有正面结果的研究，大致来自1980年代后期至1990年代初期。例如有研究发现，生活在格陵兰北部、以鱼类为主食的爱斯基摩人，罹患心血管疾病的比例非常低；另一项来自义大利的研究发现，心肌梗塞的人每日服用鱼油比维生素E，更能降低死亡率。
但之后出现的大量临床研究都发现鱼油没什么效，柯克伦计画主要负责人胡波（ Lee Hoope）说，「没有任何一个临床试验显示鱼油有正面效果，我们某种程度没有去调校这些结果。 」
不过这研究也显示，在坚果、植物油的ALA脂肪酸可以增进心血管健康，但效益依旧微弱，约是一千人中会有一人可以免于死于心血管疾病。
谢菲尔德大学心血管医学教授奇柯（Tim Chico）接受《卫报》采访时说，这些营养补充品要价高昂，「我想对买鱼油来降低心脏病风险的人说，还不如把这些钱拿去买蔬菜水果。」
梅约医学中心指出，鲑鱼、鲔鱼等多脂鱼里的不饱和脂肪酸可以降低身体的发炎反应，因此可以降低心脏病或中风风险，但梅约建议每周摄取两次的鱼，而非鱼油。不过英国健康与食品补充剂资讯中心勒克斯（Carrie Ruxton）博士接受BBC采访时认为，Omega3脂肪酸也被用来维持眼睛、免疫系统和大脑健康，所以不只是心脏而已。
资料来源：天下杂志
