Ini kebaikan suka makan pedas, salah satunya panjang umur!

Ada atau tidak antara kita yang alah kepada makanan pedas, itu bukan orang Malaysia namanya. Memang tidak dapat dinafikan, masakan pedas dapat menambah selera makan dan memberi kepuasan terhadap mereka yang menyukainya.

Kalau kita lihat sekarang ini pun, wujud pelbagai label seperti sambal pedas berapi, sambal pedas leleh, sambal giler, sambal power, sambal hitam dan bermacam lagi produk berasaskan sambal menjadi daya tarikan.

Kenyataannya kewujudan jenama atau label dagang seperti ini boleh memancing keinginan pembeli sehinggakan kafe dan restoran makanan segera juga menggunakan strategi promosi yang membentuk aliran ‘makanan’ golongan muda hari ini.

Apalagi pengaruh K-pop dan masakan Korea yang memperkenalkan tahap kepedasan melampau, tetapi tetap menjadi kegilaan ramai.

Namun begitu, adakah makanan yang terlalu pedas itu berkhasiat atau memberi kemudaratan terhadap kesihatan?

Tiada kajian dirumuskan dalam menentukan kesan bahaya makanan pedas kepada kesihatan manusia, malah melalui kupasan Pakar Perbidanan Sakit Puan dan Kanser Wanita Pusat Perubatan Sunway, Dr Zaharuddin Rahmat @ Mohd Rawi, makanan pedas bercili jika diambil secara sederhana boleh memberi banyak kesan positif terhadap kesihatan.

Bahan ini mempunyai kesan anti kerengsaan dan antioksida yang boleh membantu mengurangkan kesakitan saraf seperti sakit sendi (arthritis), psoriasis serta sakit saraf diabetes.

Katanya, capsaicin (ekstrak cili atau zat kimia yang dapat menimbulkan rasa pedas) juga membantu sistem pengaliran darah, mencegah sakit jantung dengan mengurangkan paras kolesterol dalam darah dan deposit lipid.

Berikut adalah lima manfaat mengejutkan dari makanan pedas.

1. Meningkatkan metabolisme

Pelbagai kajian dilakukan mengaitkan pengambilan capsaicin, yang berupaya meningkatkan metabolisme dan membantu membakar lebihan lemak sebaik menikmati makanan. 

Pengkaji nutrisi di Universiti Purdue juga menemukan, bahawa capsaicin dapat mengurangkan pengambilan makanan masin, berlemak, manis, selain dapat mengurangikan rasa ingin makan secara keseluruhan.

2. Menyehatkan jantung

Menerusi beberapa kajian yang dijalankan mendapati, masyarakat di sesetengah negara yang mengamalkan makanan pedas, mempunyai peratusan rendah dalam kes-kes yang membabitkan serangan jantung dan jarang mengalami obesiti. Patutlah orang Korea kurus dan langsing semuanya!

Kebaikan cili telah terbukti dapat mengurangkan risiko penyakit jantung termasuk masalah kolesterol. Kebaikan lain melancarkan perjalanan darah.

3. Membangkitkan ‘mood ‘

Makanan pedas mungkin boleh membuatkan anda ‘menangis,’ tetapi mengalirkan air mata kenikmatan! Fakta yang dihujahkan daripada kajian perubatan menapati makanan pedas dapat membangkitkan hormon bahagia yang memberi signal kepada otak, seperti serotonin yang membuatkan individu bersedia menghadapi tekanan, kecemasan, kemarahan dan stres.

4. Fungsi otak lebih baik

Flavonoid semula jadi (flavonoid adalah komposisi dalam makanan yang merupakan antioksidan penangkal radikal bebas) yang turut disebut sebagai apigenin dan biasa ditemukan pada paprika merah dapat mendorong pembentukan saraf dan menghubungkan sel-sel otak.

Pakar nutrisi di Brazil menemukan bahawa apigenin berpotensi mengubati masalah mental seperti skizofrenia, depresi, penyakit parkinson dan alzheimer. Sebuah kajian lain membuktikan flavoniod juga efektif dalam pencegahan kanser. 

5. Panjang umur

Keputusan kajian berdasarkan populasi di China pada 2015 yang disertai seramai 500,000 pengkaji, menyimpulkan penduduk yang makan makanan pedas enam hingga tujuh hari seminggu mempunyai pengurangan relatif 14 peratus risiko kematian berbanding dengan penduduk yang makan makanan pedas kurang daripada sekali seminggu.

Manakala makan makanan pedas dan panas sekali atau dua kali seminggu dapat menurunkan risiko kematian sebanyak 10 peratus. Malah masalah penyakit jantung, masalah pernafasan dan kanser semuanya lebih rendah bagi mereka yang suka mengambil makanan pedas.

Apapun, pengambilan makanan pedas perlu diambil dalam kuantiti sederhana kerana apabila terlalu banyak makan pedas, segala tindak balas capsaicin ini menjadi terlalu berlebihan dalam tubuh di mana capsaicin dalam cili akan merangsang saraf yang menghantar isyarat amaran ‘haba’ yang membahayakan ke otak.

Justeru apabila mahu menikmati makanan pedas, nikmatilah secara berhemah supaya selera dapat dipenuhi, namun pada masa sama kesihatan juga perlu diawasi!