Pengarah Tunku Mona Riza kembali menduduki kerusi sutradara untuk filem terbaharu berjudul Rain Town.
Menampilkan gandingan Chew Kin Wah yang memegang watak Chew dan Susan Lankaster (Ai Lin), Rain Town merupakan filem kedua arahan Mona.
“Saya menyahut cabaran untuk mengarahkan Rain Town, naskhah berbahasa Kantonis yang menjalani penggambaran di Taiping, Perak.
“Taiping mendapat nama jolokan Rain Town kerana ia merupakan kawasan paling banyak menerima hujan di Malaysia.
“Watak utama dibawa oleh pelakon berbakat besar, Chew Kin Wah yang memegang karakter Chew, seorang pesara yang terlibat dalam pertaruhan hujan (rain betting).
“Chew tinggal bersama bersama isteri, Ai Lin (Susan Lankester) dan tiga orang anak iaitu Isaac (Fabian Loo), Alex (Wilson Lee) dan Ruby (Pauline Tan).
“Pada awalnya, mesti penonton akan rasakan filem ini bercerita mengenai pertaruhan hujan yang pernah wujud di Taiping. Pertaruhan hujan hanyalah kisah permulaan sahaja kerana Rain Town mengangkat kisah keluarga.
“Chew merupakan seorang bapa yang suka campur tangan kehidupan anak-anak dan membuatkan urusan keluarga mereka huru-hara. Saya percaya, banyak keluarga lain turut berhadapan dengan ibu bapa yang suka mengatur kehidupan anak-anak mereka.
“Saya ingin menerapkan mesej ibu bapa juga harus mengambil tahu apa yang dimahukan oleh anak-anak mereka dan tidak terlalu berkeras menentukan pilihan sendiri dan tidak mengendahkan permintaan anak,” katanya.
Biarpun lebih enam tahun sepi tanpa sebarang filem, Mona tidak meletakkan sebarang harapan untuk naskhah Rain Town.
“Kali terakhir saya menjalani penggambaran filem adalah pada tahun 2015 menerusi Redha. Redha menjengah pawagam pada 2016 dan akhirnya tahun ini saya kembali ke set dengan filem Rain Town. Insya-Allah filem ini bakal ditayangkan tahun hadapan.
“Sejujurnya, saya tak boleh beri apa-apa harapan untuk buah tangan kedua ini. Saya sendiri tak tahu bagaimana penerimaan Rain Town kelak, adakah ia akan pergi jauh, adakah filem ini akan meraih mana-mana trofi, adakah naskhah ini akan mendapat pengiktirafan?
“Buat masa ini, saya hanya mahu buat yang terbaik dan mahu memberikan sepenuh fokus menyiapkan karya ini. Segalanya saya serahkan kepada Allah,” katanya lagi.
Sebelum ini, Mona pernah merangkul trofi Pengarah Harapan Terbaik menerusi naskhah Redha di Festival Filem Malaysia ke-29 pada 2017.
Redha yang menceritakan pengalaman pasangan suami isteri membesarkan anak yang menghidap autism dipilih sebagai penyertaan Malaysia untuk Filem Bahasa Asing Terbaik di Anugerah Akademi ke-89 tetapi ia tidak dicalonkan.
