Sejak kebelakangan ini, nama Istana Woodneuk yang terletak di Singapura hangat diperkatakan.

Meskipun kelihatan agak using, istana berkeluasan 210,875 meter persegi itu mempunyai seni bina dan ukiran indah yang menghiasi setiap sudut bangunannya.

Istana berkenaan dikatakan menjadi inspirasi kepada penulis novel Crazy Rich Asians, Kevin Kwan bagi menggambarkan kediaman keluarga Young, watak dalam filem terbabit yang mencipta fenomena di seluruh dunia.

Istana Woodneuk dikatakan milik Tunku Mahkota Johor (TMJ), Tunku Ismail Sultan Ibrahim dan bernilai $3.5 billion (RM14 bilion).

Foto: State of Buildings

Menariknya, istana itu pernah dimiliki oleh Captain John Dill Ross pada akhir kurun ke-19. Pada 1860, istana terbabit yang pada waktu itu dikenali sebagai Woodneuk House, telah dijual kepada Sultan Abu Bakar Ibn Al-Marhum Raja Temenggung Tun Daeng Ibrahim.

Selepas pembelian itu, baginda menukar nama rumah agam itu kepada Istana Woodneuk.

Bloomberg melaporkan, kerajaan Singapura membeli sebahagian daripada tanah Istanan Woodneuk dengan harga RM73.5 juta pada tahun 1990 dan sebahagian lagi (98,000 meter persegi) pada tahun 2009 tanpa mendedahkan jumlahnya.

Walaupun harga tanah di kawasan itu melonjak sehingga berbilion ringgit di pasaran, TMJ masih tidak boleh menjual tanah berkenaan kerana telah dirizabkan untuk kegunaan kawasan hijau. Ini bermakna tanah berkenaan dipelihara oleh kerajaan dan tidak boleh digunakan secara komersial.

Foto: SingaporeGO!

Ketika ini, dikatakan tiada penjaga untuk membersihkan dan mengawal selia istana itu, maka ia diabaikan dan akhirnya ia menjadi sarang penagih dadah, malah penduduk tempatan menganggap kawasan ini berhantu!

Selain itu, tiada pintu masuk yang khusus untuk membolehkan orang ramai meneroka istana ini. Namun begitu, anda boleh mengajak rakan-rakan dan ahli keluarga untuk melawat tempat ini apabila anda berkunjung ke Singapura.

Selamat berlibur!